Maren Stoffels
Allround. Iemand die alle afstanden schaatst en opgeteld de beste is, die is allround. Maar kun je als schrijver ook allround zijn? Ben je allround wanneer diverse genres uit je pen komen? Of dat je de verschillende tinten van spanning over kunt brengen? Maren Stoffels laat met De Goudrijder zien van alle markten thuis te zijn, want dit fabeldierenverhaal is wederom fabelachtig goed geschreven en laat zien hoe veelzijdig deze jonge auteur met een gigantisch oeuvre is.
“Het tempo in het verhaal is fijn, de spanning wordt goed vastgehouden en de ontknoping blijft lekker lang in nevelen gehuld.”
Thrillers, daar kennen we Stoffels vooral van, maar ook in andere genres heeft ze al laten zien met prachtige verhalen te komen. De Goudrijder is een verhaal voor kinderen vanaf 9 jaar die houden van spanning, avontuur en dat stukje fantasy. Immers, de goudvogel, een fabeldier afgeleid van de Alicanto, is misschien wel het belangrijkste personage samen met Maya en Tomas.
Elk jaar wordt er in Terwin een nieuwe goudrijder gekozen, een kind dat op de rug van de vogel op zoek gaat naar goud. Dit klusje is echter niet zonder gevaar, want afgelopen jaar is de Goudrijder nooit meer terugkomen. Desalniettemin willen Maya’s broers dolgraag de Goudrijder worden, het is een erebaan. Maya zelf ziet dat echt anders en laat nou net zij gekozen worden als de nieuwe Goudrijder. Door haar geringe lengte en gewicht past zij prima op de nieuwste goudvogel. Ze is dus niet eens gekozen om haar kwaliteiten! Alleen maar omdat ze klein is, iets waar haar broers haar ook altijd mee plagen.
Wanneer het Maya lukt om er met haar goudvogel vandoor te vliegen, begint er een groots avontuur. Waar ze vooraf gewaarschuwd werd voor de goudrovers, komt ze hen vrij snel tegen. Sterker nog, de goudvogel wordt geraakt met een kogel en kan daardoor niet meer vliegen. Maya moet haar goudvogel en zichzelf in veiligheid brengen en zorgen dat ze onvindbaar zijn voor de goudrovers. Met veel moeite lukt Maya dat, maar dan ontmoet ze Tomas, de Goudrijder van een jaar eerder. Hij leert Maya meer over goudvogels en helpt haar. Toch blijken de goudrovers niet ver weg, lukt het hen om uit hun handen te blijven? En komen ze uiteindelijk aan in het Noorden?
Spanning en avontuur zijn twee belangrijke pijlers in dit nieuwe verhaal van Maren Stoffels. Het maakt het boek tot een echte ‘page-turner’. Het tempo in het verhaal is fijn, de spanning wordt goed vastgehouden en de ontknoping blijft lekker lang in nevelen gehuld. Ook de wijze waarop Stoffels de relatie tussen Maya en haar goudvogel beschrijft, van pure angst tot onvoorwaardelijke liefde, komt binnen. Een groei waarin je als lezer wordt meegenomen en die je zelf ook voelt. Het laat zien hoe vooroordelen werken, hoe je jezelf erdoor kan laten leiden. Een mooie les voor de lezer die je voelt in ieder vezel van je lijf.
Klein betekent niet per definitie dat je niet slagvaardig kan zijn. Maya heeft wel dat gevoel, na al de pesterijen van haar broers. Ze is onzeker over haar eigen kwaliteiten en twijfelt dan ook of de missie met de goudvogel haar zal lukken. Gedurende het avontuur komt Maya haar zelfvertrouwen langzaam boven borrelen. De stemmen van haar broers drukt ze weg, alleen de lessen die zij van hen heeft geleerd blijven over. Maya is dan ook een heel gelaagd personage geworden, waar menig kind zich in kan herkennen.
Naast dit bijzondere verhaal verdienen de illustraties dezelfde typering. Jeska Verstegen is verantwoordelijke voor de kleurrijke en prachtige tekeningen. Het boek zit er vol mee, soms op één pagina en soms zelfs op een dubbele. Ware kunstwerken zijn het die menig liefhebber als art-print aan de muur zou willen hebben. Het contrast tussen de goudvogel en omgeving is zo mooi gedaan, de vogel vliegt je gewoon vanuit de afbeelding tegemoet.
Met De Goudrijder hebben we Stoffels dus weer van een nieuwe kant mogen ontdekken. Ze weet spanning, avontuur en persoonlijke ontwikkeling van het hoofdpersonage te mixen tot een geweldig doorleesboek. Een boek dat iedere liefhebber van dit genre zal gaan aanspreken en ook nog eens een lust voor het oog is.
Leeftijd: vanaf 9 jaar
B-boek
Illustrator: Jeska Verstegen
Uitgever: Leopold
Prijs: €16,99