Onze lange reis, met een hoofd in de koffer

Wat een betoverend begin: een kermis die na een hagelbui plotseling verandert door de komst van een grote, zwarte tent. In deze heruitgave laten Marlene Rebel en Lucinda Vos laten je opnieuw kennismaken met Matje, een jonge poppenspeelster die vanaf de eerste bladzijde je nieuwsgierigheid wekt. Haar fascinatie voor de Engelssprekende nieuwkomers is aanstekelijk; je voelt meteen dat deze ontmoeting meer betekent dan zomaar een kermisattractie.

Matje droomt van Amerika, een land dat voor haar symbool staat voor vrijheid, avontuur en een leven dat groter is dan de kermis waar ze is opgegroeid. Maar voordat ze ook maar een stap richting die droom kan zetten, wordt haar wereld opgeschud door een verwoestende brand. Samen met haar zusje Kee, haar vriend Puf en het ondeugende aapje Toets slaat ze op de vlucht. De koffer vol wonderlijke spullen die ze meeslepen voelt als een geheimzinnige belofte. Iets dat hen misschien dichter bij hun droom brengt, al is nog onduidelijk hoe.

Rebel en Vos weten een prachtige balans te vinden tussen spanning en tederheid. Aan de ene kant is er de harde realiteit van vluchten, verliezen en overleven; aan de andere kant de verwondering van kinderen die ondanks alles blijven hopen. Door Matjes gedachten, haar twijfels en haar vastberadenheid te volgen, leer je haar steeds beter kennen. Gaandeweg ontdek je dat er meer schuilgaat achter de reis dan je in eerste instantie vermoedt, en dat maakt het verhaal des te meeslepender.

De illustraties van Sophie Pluim zijn volledig in zwart-wit en sluiten naadloos aan bij de sfeer van het verhaal. Ze geven de wereld van Matje en haar reisgenoten een rauwe, bijna tastbare kwaliteit. De schutbladen tonen een kaart van de noordelijke provincies, de opstelling van de kermis en kleine, nieuwsgierig makende tekeningen. Ze vormen samen een prachtige uitnodiging om het verhaal binnen te stappen. De subtiele details in de illustraties versterken de spanning en het gevoel van avontuur, en maken dat je steeds opnieuw even terugbladert om iets te ontdekken wat je eerder over het hoofd zag.

Onze lange reis, met een hoofd in de koffer is een ontroerende, avontuurlijke en verrassend gelaagde jeugdroman. Lichtvoetig en spannend, maar met een diepere laag die nog lang blijft nazinderen. Een boek dat jong en oud meeneemt op een reis vol hoop, moed en onverwachte wendingen.

Leeftijd: vanaf 10 jaar
B-boek
Illustrator: Sophie Pluim
Uitgever: Mondo
Prijs: €15,95