Hans Sibbel
Met De betweter levert Hans Sibbel, bij velen beter bekend als Lebbis, een eigenzinnig, geestig en heerlijk absurd kinderboek af dat zich moeilijk in één hokje laat plaatsen. De speelse illustraties van zijn zus Marianne Sibbel sluiten daar naadloos op aan en maken het geheel tot een opvallend en onvergetelijk boek.
“Wat dit boek zo sterk maakt, is de unieke stem van de verteller. De betweter praat direct tegen de lezer, vaak op een licht dwingende, maar vooral komische toon.”
Vanaf de eerste pagina is de toon gezet: de hoofdpersoon is, zoals hij zelf zonder enige schaamte toegeeft, een betweter. En niet zomaar één. Hij weet alles. Of in elk geval: hij dénkt dat hij alles beter weet. Wat volgt, is een bonte verzameling van meer dan veertig korte stukjes waarin hij zijn licht laat schijnen over de meest uiteenlopende onderwerpen. Van yeti’s en kabouters tot dieren, ruimtevaarders en compleet absurde verschijnselen zoals een optredende worst: niets is te gek.
Wat dit boek zo sterk maakt, is de unieke stem van de verteller. De betweter praat direct tegen de lezer, vaak op een licht dwingende, maar vooral komische toon. Zijn redeneringen zijn soms verrassend slim, dan weer totaal onlogisch en juist die combinatie zorgt voor humor. Kinderen zullen lachen om de overdrijving en gekkigheid, terwijl oudere lezers ook de ironie en knipoog herkennen.
Onder de humor schuilt bovendien een interessant thema. Wat betekent het eigenlijk om een betweter te zijn? Is het iemand die irritant is, of juist iemand die nieuwsgierig en betrokken is? Het boek speelt met die vraag zonder er een zwaar verhaal van te maken. In plaats daarvan nodigt het uit om anders te kijken naar kennis, zeker weten en twijfel. De betweter zit er misschien vaak naast, maar zijn enthousiasme werkt aanstekelijk.
De structuur met korte, losse stukjes maakt het boek zeer toegankelijk. Het is ideaal om tussendoor te lezen of voor te lezen, maar nodigt ook uit om in één ruk door te gaan. Elk stukje heeft zijn eigen mini-verhaal of gedachtegang, waardoor het tempo hoog blijft en de aandacht van de lezer steeds opnieuw wordt geprikkeld.
De illustraties van Marianne Sibbel zijn een perfecte aanvulling op de tekst. Ze zijn speels, soms een tikje absurd en altijd vol karakter. Net als de tekst durven ze buiten de lijntjes te kleuren. De tekeningen versterken de humor en geven extra lading aan de ideeën van de betweter, zonder alles letterlijk uit te leggen. Dat maakt het boek visueel net zo eigenwijs als inhoudelijk.
Wat De betweter bijzonder maakt, is dat het meerdere leeftijden aanspreekt. Jongere lezers zullen genieten van de gekke onderwerpen en het speelse taalgebruik, terwijl oudere lezers de humor op een diepere laag kunnen waarderen. Het boek is daarmee geschikt voor een breed publiek, van nieuwsgierige kinderen tot volwassenen die houden van taalgrapjes en absurdistische humor.
Kortom, De betweter is een vrolijk, slim en heerlijk eigenwijs boek dat laat zien dat een beetje tegendraadsheid helemaal niet verkeerd is. Of de betweter echt alles beter weet? Waarschijnlijk niet. Maar dat maakt het lezen alleen maar leuker.
Leeftijd: vanaf 10 jaar
B-boek
Illustrator: Marianne Sibbel
Uitgever: Lemniscaat
Prijs: €16,99