Ronnie van Veen
Vlucht jij wel eens voor de werkelijkheid? Voor iets waar je wel last van hebt, maar geen invloed op? In Willem Zoetelief, koning van Aloeka is dit wat hoofdpersonage Willem doet. Hij gaat op zoek naar een betere wereld, een wereld waar hij wel invloed op kan uitoefenen en dat helemaal perfect is. Niet zomaar een wereld, maar een eiland, ergens in de Indische Oceaan op flink wat vaarmijlen van Madagaskar. Ken je het niet? Misschien moet je jezelf dan ook door Willem Zoetelief laten overtuigen.
“Willem Zoetelief, koning van Aloeka is een boek dat vlot wegleest. Het zit vol humor en is zeer vermakelijk. Toch zit er ook een duidelijke boodschap in het verhaal. Wanneer je als lezer tot die boodschap weet door te dringen, raakt het verhaal je recht in het gezicht. Humor is immers een emotie, waarmee je ook de route naar de andere emoties in je hart open kan zetten.”
Ken je dat? Dat humor eigenlijk je een bepaalde pijn extra laat voelen? Dat het schuurt en dat je bulderlach ook een ander gevoel versterkt? Ronnie van Veen weet met dit boek je te laten schaterlachen, maar onderhuids wordt er een gevoel van onmacht aangewakkerd. Onmacht, omdat Willems leven niet bepaald op rolletjes loopt en hij daar geen invloed op kan uitoefenen. Op het eerste gezicht lijkt Willem helemaal geen last te hebben van die problemen, maar wanneer zijn hoofd het kussen raakt, reist hij naar Aloeka. Een wereld die helemaal perfect is, want Willem trekt daar aan de touwtjes. Er is alleen één probleem, niemand gelooft in Aloeka.
Willem woont met zijn ouders, oudere zus Ans en jongere zusje Elsje in een heel klein huis. Moeder werkt veel in de bouwmarkt, zodat ze bijvoorbeeld een nieuwe laptop kunnen kopen voor Ans, die naar de middelbare gaat. De vader van Willem heeft het vooral heel fijn met zijn premiumbierblikken, die zijn echt goud voor hem! Maar met ieder biertje dat zijn vader drinkt, wordt de sfeer grimmiger in huis. En dan is er ook nog Wessel, de meest vervelende en onaardige klasgenoot die je jezelf maar kan inbeelden.
De zomervakantie staat voor de deur en de juf vraagt de klas waar ze heengaan op vakantie. Tim gaat naar Vietnam, Wessel naar Texel en Willem? Eigenlijk gaat hij helemaal nergens heen. Nou is er wel een eiland waar hij iedere avond naar toe reist, maar niemand kent het. Het is echt iets van Willem en het liefst houdt hij het voor zichzelf. ‘Willem, waar ga jij heen op vakantie deze zomer?’ vraagt de juf. En dan? Dan gebeurt het. ‘Naar Aloeka, juf,’ antwoordt Willem. Nu weet zijn hele klas het, maar natuurlijk gelooft niemand hem. En in plaats van een stukje jaloezie voor zijn geweldige vakantiebestemming, maakt Wessel hem belachelijk. Zal het Willem lukken om Wessel te overtuigen dat Aloeka echt bestaat?
Willem Zoetelief, koning van Aloeka is een boek dat vlot wegleest. Het zit vol humor en is zeer vermakelijk. Toch zit er ook een duidelijke boodschap in het verhaal. Wanneer je als lezer tot die boodschap weet door te dringen, raakt het verhaal je recht in het gezicht. Humor is immers een emotie, waarmee je ook de route naar de andere emoties in je hart open kan zetten. Van Veen slaagt daar echt heel sterk in, waardoor je ontzettend gaat meeleven met Willem. Daarnaast zitten er ook een aantal mooie plottwists in het verhaal, waarvan je niet iedere wending al ziet aankomen. Want uiteindelijk lees je hoe het er bij Willem achter de voordeur aan toegaat, maar niet bij de andere personages.
De cover van het boek is geïllustreerd door onmiskenbaar Mark Janssen. De stijl van tekenen, het kleurgebruik en de gebruikte typografie is zo herkenbaar. Het geeft het boek een vrolijke uitstraling en maakt dat je erin wilt beginnen. Ook de schutbladen zijn werkelijk prachtig. Wanneer de tekst van Van Veen je niet naar Aloeka weet mee te voeren, dan hoef je alleen de schutbladen even goed te bekijken om op reis te gaan.
Kinderen vanaf een jaar of 10 zullen veel plezier beleven aan de hilarische humor en de gevatte grappen van Van Veen. Ook oudere kinderen zullen dit boek op waarde weten te schatten, aangezien zij gemakkelijker tot de kern van het verhaal weten door te dringen. Daarmee is dit een boek dat je sowieso weet te raken en de tegenstrijdige emoties zichtbaar maakt op je gezicht, een lach om je mond en licht waterige ogen daarboven.
Leeftijd: vanaf 10 jaar
B-boek
Prijs: €16,99
Uitgever: Luitingh-Sijthoff