Michaël Boele van Hensbroek
Kinderarts Michaël Boele van Hensbroek schreef dit voorjaar met Noanouk zijn tweede jeugdboek. In dit boek wordt Noa, de beste vriendin van Manouk, ziek. De achtergrond van de auteur is duidelijk te merken, want het ziekteproces van Noa is heel geloofwaardig geschreven. Maar Noanouk is niet alleen een boek over ziek zijn, maar juist veel meer dan dat. Het gaat over vriendschap, elkaar helpen, loslaten (of het niet kunnen daarvan) en afscheid nemen.
“Noanouk is een verhaal met een bekend geraamte, maar vanuit een andere invalshoek geschreven.”
Manouk is een echte ‘loner’ in haar groep. Totdat Noa bij haar in de klas komt. Zij woonde voorheen in Malawi, maar de familie Smit is terugverhuisd naar het koude Nederland. Waar Manouk verwacht dat Noa snel prooi zal worden van de ‘bitches’ in de klas, ontstaat er juist een vriendschap tussen die twee. In plaats van zichzelf te verschansen in het laboratorium van haar moeder, waar geëxperimenteerd wordt met bio-prints, ontstaat er een hechte vriendschap. Noa nodigt Manouk zelfs uit om samen naar een concert te gaan van Taylor Swift, de aankomende zomer.
Maar dan slaat het noodlot toe. Noa wordt ongeneeslijk ziek en Manouk haar wereld valt in duigen. Kan zij nou helemaal niets doen om haar beste vriendin te redden? Al die dagen in het lab hebben haar tot een bio-print expert gemaakt. Steeds meer accepteert ze het lot dat Noa voor zich heeft, totdat ze met haar moeder meegaat naar Los Angelos. In LA ontmoet ze Tom, de zoon van meneer Hoekstra, een oude studievriend van haar moeder. Het verblijf in LA is als een droom. Af en toe lukt het Manouk zelfs om even niet aan haar zieke vriendin te denken.
Wanneer Tom van alles aan Manouk vertelt over mind exchange, het onderzoek van zijn vader, krijgt Manouk nieuwe hoop. Wat nou als we een nieuw gezond lichaam voor Noa printen met de bio-print en alles vanuit haar hersenen, haar geweten, karakter en bewustzijn, over zetten naar dit nieuwe lichaam. Dan is Noa gered! Een belachelijk idee, aldus Tom, maar hoe langer hoe meer wordt het ‘Noa-reddingsplan’ een vast idee in hun hoofd en wanneer Tom naar Nederland komt gaan ze er vol voor.
Michaël Boele van Hensbroek weet om een prachtige manier het ontstaan van de vriendschap tussen Noa en Manouk te omschrijven. Je voelt intens mee met Manouk en bent heel blij dat ze eindelijk een vriendin heeft, die haar ook nog eens sterker maakt. Ook het ziekteproces van Noa is zeer geloofwaardig geschreven en je leeft enorm mee met Noa, maar ook met Manouk. Immers, Manouk heeft eindelijk een vriendin en gaat die nu dus weer verliezen.
De medische oplossingen die Boele van Hensbroek gebruikt in het verhaal zijn science fiction-achtig. Het maakt dit verhaal anders dan de meeste andere verhalen, waarin de ziekte kanker een grote rol speelt. Enige puntje van kritiek zit hem in het plot, wat wel wat te voor de hand liggend is. Natuurlijk, het is mooi dat Noa en Manouk nog één moment samen hebben op het concert van Taylor Swift, maar de gebeurtenissen tijdens het concert en daarvoor zie je al vrij ver van te voren aankomen.
Wel heel indrukwekkend is hoe Manouk, geheel tegen haar eigen gevoel in, Noa helpt in gesprek met haar ouders. Noa wil onder geen beding bestraald worden, vanwege het risico dat het met zich meedraagt. De ouders van Noa willen er juist alles aan doen om hun dochter zo lang mogelijk bij hen te houden. Een indrukwekkend gesprek volgt, waarin Manouk een hele mooie rol pakt.
Noanouk is een verhaal met een bekend geraamte, maar vanuit een andere invalshoek geschreven. De relatie tussen de vriendinnen is hartverwarmend geschreven en laat zien hoe fijn het is om iemand te hebben waar je op kan leunen. Je gunt iedereen een vriendschap als die tussen Noa en Manouk. Ook de onmacht die Manouk voelt is herkenbaar en maakt dat het verhaal echt binnenkomt.
Ondanks dat het plot wat voor de hand ligt, is Noanouk vlot en fijn geschreven en zeker de moeite waard van het lezen.
Leeftijd: vanaf 13 jaar
C-boek
Prijs: €16,99
Uitgever: Lemniscaat