Groeten van Sem Valentijn

Tineke Honingh flikt het gewoon weer! In haar eerdere boeken wist ze op een hele integere manier allerlei thema’s aan de orde te stellen, altijd met respect voor de personages en hetgeen waar zij mee worstelen. Bij ‘Groeten van Sem Valentijn’ is dat op zo’n mooie manier wederom gelukt. Na het lezen van dit boek heb je gewoon even nodig om alles te verwerken, wat een bijzonder verhaal over de zoektocht naar jezelf.

“Een prachtig verhaal over de zoektocht naar jezelf, waarbij er geen goed of fout is, geen zwart of wit, maar juist heel veel ruimte voor kleur en tinten.”

Wanneer je in de puberteit komt, wil je natuurlijk niets liever dan vooral niet opvallen en erbij horen. Je draagt dezelfde kleding als iedereen in je klas, luistert naar dezelfde muziek en doet vooral niets waardoor je anders bent. Maar wie ben je nou echt? Wat hoort nou echt bij jou? ‘Groeten van Sem Valentijn’ gaat over die zoektocht en de struggles die daarbij horen. Wat is mijn stijl? Waarom ben ik nog niet verliefd? Wie ben ik eigenlijk? Wat is mijn seksuele voorkeur?

Tineke Honingh heeft in dit verhaal gekozen om te werken vanuit brieven, zoals we dit eerder ook al hebben gezien bij bijvoorbeeld ‘Broergeheim’ van Emiel de Wild. Sem, een meisje dat net naar de middelbare school is, schrijft brieven aan Hazngar, een van de personages uit haar computerspel en uit de strips zie zo graag leest. Het verhaal start zes weken voor Valentijnsdag, wanneer de ouders van Sem besluiten dat het gezin een week zonder WiFi moet gaan leven. Een week wordt twee weken en uiteindelijk zelfs een maand. In die maand lijkt de wereld om Sem heen compleet te veranderen, maar is dat wel zo? Of is degene die eigenlijk echt veranderd is, Sem zelf?

Sem haar beste vriend van de basisschool, Cas, is erachter gekomen dat hij non-binair is en gaat voortaan als Kes door het leven. Een beslissing waar Sem in eerste instantie best moeite mee heeft, helemaal na de kus die ze eind groep 8 heeft gekregen van Kes (toen nog Cas). Die kus is voor Sem het begin van diepere gevoelens voor Kes. Met Valentijnsdag in het vizier, een groot ding bij de familie Valentijn thuis, ziet ze het helemaal zitten. Kes en zij gaan samen op date. Maar dan vertelt Kes dat die niet op meisjes valt en ontstaat er een probleem voor Sem. Ze heeft haar broer Mace de mond gesnoerd door te zeggen dat ze een date heeft, maar die heeft ze dus ineens niet. Hoe moet dat nu?

In dit boek word je helemaal meegenomen in de zoektocht van Sem naar zichzelf. Ze is allesbehalve trots op haar uiterlijk en probeert zo neutraal mogelijk te zijn, zwarte wijde kleding die vooral haar lichamelijk contouren niet laat zien. Maar is dit wel wie ze is? En dan heb je ook nog al die perikelen in de band, waar Sem toetsenist is. Maar is die band eigenlijk wel iets voor haar of zit ze erbij om er ook bij te horen? Duidelijk is in ieder geval dat Sem heel erg in de knoop zit met zichzelf en daardoor alleen maar met zichzelf bezig is.

Maar gelukkig is daar oma, die helaas ongeneeslijk ziek is en in een verpleegtehuis zit. Met grote regelmaat gaat Sem voorlezen bij haar oma, al dan niet samen met haar vader. Per ongeluk leest oma één van Sems brieven. Oh nee, schaamte alom! Maar uiteindelijk blijkt het juist oma is die Sem de ogen doet openen, haar laat inzien hoe de vork werkelijk in de steel zit.

Wat een prachtig, vlot geschreven verhaal. Langzaam word je het hoofd van Sem ingetrokken en voel je met haar mee. Sterker nog, voordat oma Sem wakker schudt ben je geneigd juist helemaal in ‘kamp Sem’ te zitten. Broer Mace is irritant, Kes is alleen maar met zichzelf bezig en niemand begrijpt haar. De werkelijkheid is weerbarstiger en het is knap dat Honingh je zodanig in ‘kamp Sem’ weet te krijgen, dat het plot voor een prettige wending zorgt.

We begonnen er al mee: Het is Tineke Honingh weer gelukt! Een prachtig verhaal over de zoektocht naar jezelf, waarbij er geen goed of fout is, geen zwart of wit, maar juist heel veel ruimte voor kleur en tinten. Niets is zoals het lijkt en dat maakt dit boek een geweldige aanwinst voor iedere puber die op zoek is naar zijn, haar of hen ware ik!

Leeftijd: vanaf 12 jaar
C-boek
Prijs: €18,99
Uitgever: Van Goor