Eveline Baar
Wat doe je als kinderboekenschrijver wanneer je erachter komt dat in je familiegeschiedenis een bijzonder verhaal schuilt? Dat jouw opa iets mee heeft mogen maken dat uitzonderlijk is? Eveline Baar klom in de pen en verweefde een verhaal over het roemruchte circus Sarrasani met een duidelijke boodschap over een veilige wereld waar iedereen zichzelf mag zijn.
“Het boek zorgt ervoor dat als je niet al fan was van het circus, dat je het nu wel zou zijn. Zonder al te veel woorden er aan vuil te maken laat Baar zien dat het circus in zijn vorm is veranderd, maar dat de magie nog steeds hetzelfde is.”
Duidelijk is dat Baar voor dit boek zichzelf heeft ondergedompeld in de geschiedenis van Circus Sarrasani en daardoor het fictieve verhaal kan omlijsten met waargebeurde feiten. Hierdoor is het verhaal zeer geloofwaardig en krijg je als lezer zelfs de behoefte om meer te willen weten over het Duitse circus en zijn geschiedenis.
Jula is acrobaat en samen met broertje Rein en haar ouders hebben ze al heel wat optredens gedaan. Ieder optreden wordt afgestreept, want als kind mag je natuurlijk maar een beperkt aantal optredens doen. Nog een vakje is leeg en die willen Jula en Rein gebruiken om de Pipistrelli-toren te laten zien tijdens de première van het wintercircus. Echter, de ouders van de kinderen denken daar anders over en vertrekken als dief in de nacht naar het circus en laten de kinderen bij Grote Oma achter.
De andere verhaallijn gaat over Lot in 1934, die helemaal verzot is op olifanten. Wanneer Sarassani de stad Amsterdam aandoet, doet Lot er alles aan om dichtbij de olifanten te komen. Dat lukt en ze krijgt een sterke band met het kleine olifantje Mandy. Lot haar vader is zakenman en ze hoort zijdelings dat de nieuwe Duitse leider wil dat alle Joodse artiesten worden ontslagen. Dat laten ze niet gebeuren en mede door een lening van Lot haar vader kan het hele circus de zee op, op reis naar Rio de Janeiro. Naast het circus mag Lot ook meereizen, want ook zij en haar familie zouden onder het nieuwe Duitse regime geen goed leven meer hebben.
De verhaallijn van Jula is volledig fictief, die van Lot is gestoeld op waargebeurde verhalen. Beide werelden worden aan elkaar gekoppeld door één personage, welke in allebei de verhaallijnen voorkomen. Door dit personage ga je steeds meer de relatie zien tussen de twee periodes, waardoor het op een gegeven moment heel normaal leest. Wanneer je een hoofdstuk over Jula afrondt, wil je verder lezen om te lezen hoe het Lot vergaat en vice versa.
Het boek zorgt ervoor dat als je niet al fan was van het circus, dat je het nu wel zou zijn. Zonder al te veel woorden er aan vuil te maken laat Baar zien dat het circus in zijn vorm is veranderd, maar dat de magie nog steeds hetzelfde is. Ook het jezelf mogen zijn komt op een mooie manier aan bod. De koppeling met de Tweede Wereldoorlog is subtiel, maar maakt direct duidelijk dat verschillen niet altijd op waarde werd geschat.
Na het uitlezen van dit boek blijf je geïntrigeerd door Sarassani en hun verhaal. Het verhaal raakt en is zowel geschiedkundig als spannend en vermakelijk. Wel zat er wat mij betreft één los eindje in. Tijdens de reis naar Brazilië zat er een Duitser in uniform op het schip. Hij heeft duidelijk als rol om de reden van het vertrek naar Rio en het (mentaal en fysiek) steeds sterker worden van Lot te benadrukken. Maar waar is deze Duitser uiteindelijk gebleven en waarom is hij aan boord gebleven na vertrek uit Rotterdam? Maar goed, dat is de bekende kniesoor.
Feit is dat dit sterke geschiedenisverhaal is uitgegeven met een aantrekkelijke cover en mooie illustraties van Karin van der Vegt. Het boek ademt circus uit. Ook de toevoeging van foto’s van het echte circus hebben een meerwaarde. Het verhaal voelt al als waargebeurd, maar de afbeeldingen achterin onderstrepen het waarheidsgehalte in het boek.
Circus op zee is een fijn en spannend verhaal met echte gebeurtenissen uit het verleden. Hooggëeerd publiek, op naar een wereld waarin iedereen zichzelf mag zijn!
Leeftijd: vanaf 10 jaar
B-Boek
Prijs: €16,99
Uitgever: Volt